A fotografia é essencialmente a técnica de criação de imagens por meio de exposição luminosa. A primeira fotografia reconhecida é uma imagem produzida em 1825 por Nicéphore Niépce. Ele utilizou de uma placa de estanho coberta com um derivado de petróleo chamado betume da Judéia. Foi produzida com uma câmera, sendo exigidas cerca de oito horas à exposição solar.
Em 1839, Jacques Daguerre desenvolveu um processo usando prata numa placa de cobre denominado daguerreotipo. William Fox Talbot, simultaneamente desenvolveu um diferente processo denominado calotipo, usando folhas de papel cobertas com cloreto e prata.
Recentemente, os processos fotográficos modernos sofreram uma série de refinamentos e melhoramentos sobre os fundamentos de William Fox Talbot. A fotografia veio para o mercado em massa em 1901 com a introdução da câmera Brownie-Kodak e, em especial, com a industrialização da produção e revelação do filme. Muito pouco foi alterado nos princípios desde então, além de o filme colorido tornar-se padrão, o foco automático e a exposição automática. A gravação digital de imagens está crescentemente dominante, pois sensores eletrônicos ficam cada vez mais sensíveis e capazes de prover definição em comparação com métodos químicos.
De todos os meios de expressão, a fotografia é o único que fixa para sempre o instante preciso e transitório. No decorrer das décadas, desde 1833, invenção oficial da fotografia, a utilização dela como fonte de pesquisa e documento histórico tem se configurado como importante instrumento no processo de reconstituição da história.
Na sociedade contemporânea a fotografia assume um caráter revelador, que esmiúça os detalhes e resumi os fatos, acontecimentos e produtos. Encontra-se presente em todos os segmentos da comunicação e tem extrema importância sócio-industrial, já que a sociedade, em meio a uma avalanche de informações, não sobrevive sem a reprodução visual. A fotografia é um texto não verbal onde o "silêncio" da imagem comunica. Registra e documenta as relações entre o homem, o mundo e as coisas, trazendo à tona de forma materializada. Ela é um documento de registro dos fatos sociais e da cultura histórica.
As fotografias são excelentes documentos visuais para todos os ramos de estudos na sociedade. Hoje, ela é freqüentemente usada quando se precisa retomar á um fato, falar sobre um acontecimento e verificar a veracidade de algo.
A foto acima é um dado momento histórico, que mostra claramente o aperto de mãos de quatro dos maiores líderes mundial. A foto foi concebida em nove de julho de 2008, no primeiro encontro dos quatro governantes do grupo BRIC para conversações em torno da formalização do grupo, durante o G-8 realizado em
Sapporo, Hokaido, Japão.
Os BRICs são quatro países que apresentarão maiores taxas de crescimento econômico até 2050; No geral, são classificados como países em vias de desenvolvimento. A sigla BRIC corresponde às iniciais de Brasil, Rússia, Índia e China. Apesar de ainda não serem as maiores economias mundiais, estão em processo de desenvolvimento político-econômico e já faz sentir sua influência.
Ricardo Stuckert, fotógrafo oficial do ex-presidente Luiz Inácio lula da Silva, ao eternizar o momento, sabia que estava diante de uma cena que mudará significantemente a política econômica e social dos países que ali eram representados por seus líderes, naquele acordo. Se daqui a alguns anos, alguém voltar-se para esta fotografia, saberá o quão importante ela foi e a representatividade que ela tem, pois através dela, pode-se compreender o importante processo de união que acontecia, sendo um documento que comprova a história e se transforma em documento histórico.
